体外受精は精子を治療してからです！

　自然妊娠だけでなく、体外受精の成績にも男性の年齢や精子の良し悪しが影響するであろうことが推測され、われわれも指摘してきましたが（「生殖補助医療(体外受精・顕微授精)に進むにしても精子の改善は必須です」）、それを明らかにするのは相手(卵子)の状態が様々であるため容易ではありません。今回ご紹介する論文は、女性側の条件を一定にするために、若い女性からの提供卵子を使用した体外受精の成績をみたものです（Male factor infertility diagnoses, but not male age, significantly affect the yield of usable embryos in donor oocyte cycles. Fertility and Sterility 2026; 126: 640-647）。

　米国の体外受精データベースから、2017年～2022年に若い女性(平均26歳)からの提供卵子に体外受精を行い、胚盤胞まで培養し、染色体検査(PGT-A)を行った9,732周期を調査しています。男性側を30歳以下150人、30-39歳2,945人、40-49歳4,902人、50歳以上の1,735人に分け、精子の不良と、体外受精の成績を生検胚数(胚盤胞のうち染色体検査(PGT-A)を行えた胚の数)，移植適格胚数(PGT-Aの結果を受けて移植可能と判断された胚の数)で比較しています。

　結果をみると、生検胚数も、移植適格胚数も年齢による差はありませんでした。精子不良の有無でみると、生検胚数に差はありませんが、移植適格胚数は精子に不良があると４個が３個に減りました。とくに興味深いのは、精子不良の重症度とは関係がなかったことです。つまり、軽度の精子の不良でも体外受精の成績に悪影響を及ぼしうるのです。

　この論文を受けて、男性生殖医学会理事と米国生殖医学会会長が「体外受精が精子の不良を克服してくれるとは限らない。体外受精を開始する前に精子の状態を適切に評価し、治療することが、胚発生や妊娠成績の改善につながる可能性がある」と論評しています(Male factor evaluation is critical for couples undergoing assisted reproductive technology. Fertility and Sterility 2026; 126: 648-649)。

　精液検査の結果をみて、治療(体外受精)の判断をしましょうという婦人科もあるようですが、体外受精するなら精子の不良は置いといて良いというものではないのです。軽度の精子不良でも体外受精の結果に影響する可能性があります。精子に少しでも良くないところがあれば、体外受精に進む前に，男性不妊専門施設を受診して、精子の問題を適切に治療してから体外受精に進むべきです。そうすることで、妊娠成績の向上が期待され、その結果として奥様の負担を軽くすることが出来ます。

辻祐治
恵比寿つじクリニック